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Le Comité international de patronage tire un bilan positif de l’année du Jubilé calvin09.Les célébrations du 500ème anniversaire de la naissance du Réformateur Jean Calvin ont été un grand succès, comme l’a confirmé le Comité de patronage international de l’année du Jubilé calvin09.
Annoncée par un logo accrocheur et un site internet en quatre langues, l’année du Jubilé calvin09 a suscité de l’intérêt dans le monde entier et attiré un public beaucoup plus large que prévu. « Les résultats ont dépassé toutes nos espérances », se réjouit ainsi Clifton Kirkpatrick, président du Comité de patronage et de l’Alliance Réformée Mondiale (ARM).
Celui-ci relève que beaucoup de réformés aux USA ont constaté des « similitudes manifestes » entre les priorités politiques du moment aux Etats-Unis et celles de l’engagement social de Calvin : l’immigration, le système de santé et la justice économique.
Selon Thomas Wipf, vice-président du Comité de patronage calvin09 et président de la Fédération des Églises protestantes de Suisse (FEPS), la crise financière et économique a aussi rappelé le caractère actuel de l’éthique sociale de Calvin. Dans un « infatigable engagement politique et social », il a milité pour la régulation du capitalisme naissant au profit d’une solidarité pour tous.
Une grande curiosité s’est manifestée pour la vie et le contexte historique et social du Réformateur, qui a eu une vie beaucoup plus passionnante et pleine de drames que ne le colportait son image d’autocrate rigoureux et intransigeant. Cette remise dans son contexte a permis d’éclairer certaines décisions controversées de Calvin. L’absence du droit à la liberté de conscience à l’époque explique mieux, sans pour autant la justifier, son attitude face à Michel Servet. Calvin avait accepté que ce dernier soit condamné à mort pour hérésie.
Pour Jérôme Cottin, de l’Université de Strasbourg, c’est la personne même de Calvin qui a été au centre des discussions, et non pas son image traditionnelle austère et triste. Emidio Campi, de l’Université de Zurich, précise que c’est surtout l’aspect pastoral de Calvin qui a été révélé dans son intense activité épistolaire. Des lettres où s’expriment d’abord « son humanité et sa sensibilité », comme le souligne Michael Weinrich, de l’Université de Bochum.
Selon Weinrich, le mouvement œcuménique est fortement redevable à Calvin. En Suisse même, son grand engagement pour l’unité entre les Eglises réformées alémaniques et francophones a permis d’éviter le développement de deux Eglises réformées séparées. Au niveau mondial, l’année calvin09 a donné une dynamique particulière au projet de fusion de deux branches différentes de la famille réformée. C’est ainsi qu’en juin 2010, l’Alliance Réformée Mondiale et le Conseil œcuménique réformé s’uniront pour former la Communion mondiale d’Eglises réformées. Une nouvelle alliance mondiale que les deux organisations fondatrices conçoivent comme une réponse à la vision calvinienne de l’unité de l’Eglise.
« Cette année a réussi à rapprocher les chrétiens réformés de leurs racines mais aussi les uns des autres », relève C. Kirkpatrick. « L’éclairage de Calvin a permis à de nombreux réformés de redécouvrir et apprécier leur héritage et leurs liens mutuels. Nous avons cessé de nous excuser pour Calvin et avons trouvé dans ses pensées et dans ses actes de nombreux aspects qui sont véritablement féconds pour notre temps. »
Le Jubilé a mis en évidence l’impact de Calvin dans différentes cultures et langues. De la Chine à l’Argentine, de Cuba à l’Afrique du Sud, en passant par le Japon, l’Italie ou la Pologne, partout des manifestations et publications ont marqué le rayonnement global de la pensée et de l’œuvre de Calvin.
A Genève même, l’influence culturelle et sociale de Calvin sur le développement de la ville a été saluée par les autorités et un large public, alors que jusqu’ici cet aspect était plutôt considéré comme un tabou. Roland Benz, responsable des projets de l’Eglise protestante de Genève pour calvin09, le confirme : « Quelque chose s’est passé durant cette année, autant dans les médias que dans le public, qui a dépassé le cercle des Eglises. L’image caricaturale de Calvin a été fissurée, et même corrigée ».
En France, l’intérêt pour le Calvin humaniste et homme de culture a surpris tous les responsables. En particulier son rôle dans la fixation de la langue française moderne et son talent d’écrivain ont été redécouverts, comme l’a relevé Cottin.
En France, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Suisse, les diverses manifestations ont attiré un très nombreux public. Des dizaines de milliers de personnes ont découvert les multiples expositions, pièces de théâtre, films et animations proposés. Et plus d’une centaine de livres ont été publiés.
« L’année calvin09 a réussi à faire se rapprocher les paroisses réformées de leur Réformateur », résume Achim Detmers, responsable des célébrations calvin09 pour l’Allemagne.
L’utilisation créative de moyens de communication interactifs et la création de produits tels qu’un chocolat ou un vin Calvin ont certainement permis une approche plus légère et agréable pour le grand public.
L’Alliance Réformée Mondiale, la Fédération des Eglises protestantes de Suisse et les Églises réformées allemandes, en collaboration avec d’autres partenaires, prévoient de poursuivre le site internet international www.calvin09.org en tant que portail d’informations et du savoir sur Calvin.
« Notre principal espoir, souligne Kirkpatrick, c’est que l’année calvin09 marque le début d’une nouvelle approche de Calvin, d’une redécouverte de son héritage qui puisse transformer nos Eglises et notre monde dans notre marche vers le futur. Par cette année du Jubilé, nous avons posé un solide fondement qui nous permettra d’apporter une nouvelle contribution au dialogue œcuménique. »
Les Églises de tradition réformée profiteront de ces enseignements en perspective de la Décennie de la Réformation, qui s’achèvera en 2017 avec le 500e anniversaire de la réforme luthérienne.
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